第七十二章 烟花三月下扬州

绝谷刀客 / 著投票加入书签

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    隆爷晚年做得最糊涂的一件事就是第六次南巡。劳民伤财,民怨载道,不但激化了农民与地主阶级之间的矛盾,而且使得清朝官吏贪污风气日涨,吏治腐朽,为其死后的大规模反清运动埋下了伏笔。

    总之,这是一个馊主意,和大人出的馊主意。他踩着天下百姓的幸福走上了权利的巅峰,也为他自己在天下人心中掘好了遗臭万年的坟墓。

    乾隆爷的圣旨一下,和大人就忙活了起来。他首先下令,京城到杭州的运河两岸要大兴土木,建造行宫。对于已经建好的要大力修缮,力求精致、奢华、舒适。他还派人四处网络能工巧匠,为乾隆爷制造御舟。御舟通体采用名贵珍惜木材,极尽雕龙刻凤之能事,无比造得华丽无比、大气磅礴,配有安福舻、翔凤艇等五艘护卫舰。至于吃穿用行,沿途各地自备最高礼遇,完全将乾隆爷的话当做了耳旁风。

    为达目的,不择手段。

    和大人变了。

    半年之后,也就是乾隆四十九年(1784)正月,南巡队伍正式开拔。

    整个队伍共有船只一千余艘,乾隆爷高坐船头,享受着来自运河两岸百姓的欢呼,十分满意。不仅如此,每见景致优美的地方,他都会下船带着和大人和纪晓岚等人徒步前行一阵。君臣之间免不了又是一番吟诗作对,好不惬意。

    船队走走停停,直到三月初才抵达扬州。眼看着兖州城越来越近,乾隆爷的心愈发欣喜了起来。

    “古语有云,‘上有天堂,下有苏杭’,朕先后六次南巡,但对这江南的美景却是百看不厌。”

    “托皇上洪福,奴才还是第一次与江南如此亲近,江南实在是太美了,简直是人间仙境啊!”和大人附和道。

    “和珅,你读过白居易的《忆江南》吗?!”

    “奴才读过其中的一首,脑子里还有些印象。”

    “好,那你背给朕来听听。”

    “江南好,风景旧曾谙。日出江花红胜火,春来江水绿如蓝。能不忆江南?”和大人脱口而出。

    “嗯!”乾隆爷满意地点了点头。

    这时,船队已经进入了扬州的第一个码头。码头上的官员们一个个匍匐在接驾船只船头,百姓们更是齐刷刷跪了一大片。御舟一抵岸,烟火齐发,鞭炮齐鸣,将整个码头映得犹如白昼。眼见此情此景,乾隆爷深觉自己已经达到了人生的顶峰:尊荣已极,前无古人,后如来者。

    他在扬州停留了下来,当晚驻跸在扬州城北的重宁寺。重宁寺是当地官员为了迎接他而特意新建的,就在他以往南巡驻跸的天宁寺之后。这两座行宫紧邻御舟停靠的码头,从码头登上专备的画舫顺流而下可以欣赏到瘦西湖两岸的美景。

    乾隆爷当夜在重宁寺歇息了一晚,第二天便带着众臣微服出游。一班大内高手也换上各色便服,悄悄跟在后面贴身护卫。

    三月的扬州是个春暖花开的世界,满城中花柳争妍,笙歌慢奏。乾隆爷游览了琼花观,巡游了二十四桥,又去了法净寺、舍利塔、平远楼、观音山,最后来到了扬州城内最著名的酒楼。

    站在酒楼上凭栏眺望,街道上数不尽的钱庄锻铺,看不完的鱼店盐行。扬州城的少女们似乎也被这初春的美景所感染,一个个穿着靓丽的服饰出来游春,轻者宝马,粉黛迷香。

    “扬州城闻名遐迩,曾名江都、广陵,堪称是名震南北的大都市,江淮的要冲。更难得的是这里是个出诗人和才子、美女名媛的地方,而且层出不穷,代领风骚啊!”乾隆爷望着三三两两的美女,禁不住感慨起来。

    “扬州的女子的确引人注目,尤其是她们的打扮。您看那发式,钗细簪珠,点缀装饰,花样纷繁,与咱们满洲女人大不一样。您再看那衣着,虽然淡雅,可她们去能将这份淡雅穿得如此得体、美丽、大方,实在是让奴才大开眼界啊!”和大人在一旁附和道。

    “怎么?!你对扬州的女人也有研究吗?!”乾隆爷回头看了和大人一眼,哈哈大笑起来。众臣听了也是一阵哄笑。

    “奴才今天也是第一次见到,皇上就不要取笑奴才了!”和大人老脸也难得地红了起来。其实,他的府上就有一名扬州歌伎,不禁貌美如花,而且多才多艺,是扬州名商汪如龙赠与他的。和大人收人‘美女’,自然有所回报。没多久,汪如龙就成了两淮盐政。那财发得,海了去了。

    “好!好!朕不取笑你。扬州女子本就雅致、美丽,你说的也没错嘛!”

    群臣又嬉笑了一番,很快就将这件事情丢到了脑后,在酒楼上胡吃海喝了起来,但和大人却将这件事情记了下来。

    用过膳,乾隆爷忽觉有些累了,便返回重宁寺歇息去了。一班大臣们也都各自歇息,随时恭候皇上的召唤。和大人却没闲着,他找到了汪如龙,想让他给乾隆爷也找个歌伎。本来这是一次千载难逢的好机会,不过汪如龙却迟疑了起来。

    “和大人,敢问这次南巡,皇上有没有带皇后来?!”汪如龙问道。

    “皇后?!乌拉那拉皇后已经去世多年了,皇上至今也没有立后之意,南巡又怎么带皇后呢?!”

    “乌拉那拉皇后已经过世了?!都怪我孤陋寡闻,竟然不知道此事。只要皇上没带皇后就好,我以前听到许多传闻,所以还是小心为妙啊!”

    “这也怪不得你,乌拉那拉皇后过世时并没有厚葬,只是按皇贵妃等级操办。你听说什么传闻了?!”

    “怎么?!大人身在京城,难道没有听过皇后的事情?!”

    “从未听过。”

    “这种事情我们地方官说出来似乎不太合适。不过既然和大人问了,我便把我所听到的说一说吧!”汪如龙缓缓地说道。“那还是皇上第四次南巡时候的事情。听说皇上奉太后之命,带着皇后、令妃、庆妃、容妃等南巡。当时有个扬州官员给皇上进献了一名江南歌伎,为此皇后竟然与皇上吵了起来。皇后认为皇上乃是九五之尊,狎妓煌嬉,有失体统,一气之下竟将自己的头发剪了下来。至于后来的事情,我就不得而知了,听说皇太后将那个进献歌伎的官员给做了。”

    “原来如此!”和大人听了这段话后恍然大悟,随即又陷入了沉思。

    乌拉那拉皇后是满洲正黄旗人,不仅美貌超群,端庄秀丽,而且温恭和顺,深明大义,深得乾隆爷的宠爱。乾隆爷的第一个皇后孝贤黄守富察氏去世之后,乌拉那拉氏很快就被册封为皇后,先后生了十二皇子永瑾、皇五女和皇十三子永瑁。十三皇子永瑁早夭,乌拉那拉皇后就只留下永瑾一个儿子。可不知道为什么,乾隆爷后来对她十分冷淡,皇后之位也是名存实亡。乌拉那拉去世时,乾隆爷正在承德,他下令皇后的葬礼按皇贵妃等级行事。为此,满朝文武都不解其中缘由,和大人也不明白乾隆爷为何会下如此命令。如今联系汪如龙适才所说,两相印证,他忽然间似乎明白了什么。

    诸君是谁?!

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