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下了朝堂，甲鼎帝在自己寝宫外的“逐鹿园”里设宴与闾伏共饮，并请了皇后与太子乙壹到场一同饮酒。
甲皇后抱着已经醒来的婴孩，看他一双灵神明亮的眼睛看着自己，快连心都被他看了去，不由得连连赞叹：“没想到荣安侯小小年纪就长得如此俊俏，长大了必是个绝世美男子吧。”
这话与甲鼎帝之前想的不谋而合。
年仅六岁的太子争着要抢孩子，皇后没办法，只好将太子一同抱起来。太子看着看着，出其不意地，一口亲到婴孩脸上。婴孩吓到了，“哇”的一声大哭，太子也吓得愣在那里，不知所措。
“乙壹，你还小，不懂男人的温柔之道。你要亲他，不能强来，要让他舒舒服服，尤其不能吓坏了他，这样只会让他越跑越远… …”甲鼎帝烈酒下肚，口里调侃，毫不忌讳。
皇后道他小有醉意，又正好全国大胜，也任他去，一心一意去哄孩子；太子年幼，不懂父皇所指，只让婴孩哭得心都慌了；比具在一旁伺候，掩嘴偷笑；闾伏陪在皇帝身边，身为臣子，不敢随便说话；四周的御侍更不敢说话；只有一直跟在后面的孩童，看见小主人哭得厉害，竟然冲上前来想把主子抢回去。
他这一动静吓了在场的人老大一跳。比具甚至被吓得一屁股倒在地上。两个御侍反应神速，立马跳上来按住孩童令他跪在地上，力度之大，让孩童面容扭曲，泪水直流而下，张大嘴巴竟然一声也叫不出来。
闾伏急忙止住御侍的进一步动作，跪到皇帝面前道：“陛下！他是个哑巴！”
甲鼎帝看皇后太子安然无恙，连倒在地上的比具都爬起来了，才淡淡地开口：“看出来了。”挥手让御侍退去。
孩童依然紧盯着皇后怀里的婴孩，见小主人慢慢静下来才顿悟自己刚才的鲁莽之举，马上对着皇帝“咚咚咚”地叩头谢罪。
皇帝冷笑一声：“样子长得不好看，倒是挺机灵的。免了吧。”
闾伏把孩童扶起，检查了孩童手臂，并无大碍，心里松了口气。
皇帝看在眼里，并不多言，只是仿若这才想起般，问道：“你此番回程，一共花了多少时日？”
闾伏道：“回禀陛下，整好二百天。”
甲鼎帝点点头，看看皇后怀里的婴孩，笑道：“朕还说呢，想朕还是太子的时候，曾随先帝到外疆探察地形，来回也不过半年，而你这次回程竟然拖了半年多，原来，就是为了这个小家伙。”看着看着，又不禁伸手去抚摸，逗得孩子笑起两个酒窝。
甲皇后忽然问道：“这孩子满岁了吗？”
“回皇后，九个多月。”说着这话，闾伏脸上隐隐有种落寞。
皇后叹道：“九个多月… …离开他母亲的时候才三个月啊？这孩子的母亲一定——”突然止住，暗地观察皇帝脸色，九五之尊只是沉默地喝酒。
而皇后的叹息似乎触动了孩童的神经，突然一屁股坐到地上，低低地抽泣。
皇后知道说错了话，连忙向皇帝说道：“陛下，您看，这天色也不早了，臣妾还是先带太子回寝宫吧。”
皇帝把酒杯放下，轻轻一笑：“皇后真乃朕的好皇后。去吧。”
“谢陛下。”皇后便带着太子和婴孩，在两个御侍的护卫下匆匆离开。
孩童一双小眼，担忧地看着小主人离开。
诺大的园子里，除了一个太监头子，远远近近的八个御侍，和一个挂着泪痕的孩童，就剩下君臣两人独自面对。
甲鼎帝玩弄着酒杯，忽然又一笑，对闾伏说：“闾伏啊，你这人，什么都好，就一样不好。”
闾伏低着头听训。
“你呀，良心泛滥，都成灾祸了。”皇帝语气淡漠，言语却像一根钉子。
闾伏苦笑，就知道瞒不住主子。
皇帝盯着他看了一会儿，又独自笑起来：“有的人，你想让他掏个良心出来，那比登天还难，可你呢，良心满身都是，无论走哪都得留下一颗，像洪水似的，就怕淹不死人。有时候，朕就特别痛恨你这良心。你知道么？你这良心看在朕的眼里，就跟一个女人看一个男人的情意一样，别的不怕，就怕男人到处留情。”
闾伏惶恐了：“陛下，臣——”
皇帝摆手阻止，让他听下去：“不过，女人留不住男人的情，可以留住他的心，你知道秘诀是什么？”
闾伏摇头。
皇帝一脸的高深莫测：“那就是替男人分担他的压力，让男人无论走到哪都离不开女人。因此啊，无论朕多痛恨你那泛滥的良心，还是得替你分担压在你良心上的担子。你，懂朕的意思吗？”
闾伏脸上，惶恐、明了、感激、愧疚之情不断变换，良久，悲切的，怜悯的面容终于显露出来：“… …我们离城的那天… …质子的亲母从城墙跳下… …”
皇帝点点头：“说下去。”
深深吸了口气，却丝毫平复不了闾伏脸上厚重的沉痛：“为了能让质子平安到达鼎都，外疆王安排了十个乳母在路上照料… …在进入我朝边陲奉口的时候… …”
拳头在袖子里越握越紧，宽大的衣袖明显抖动起来，看得比具和近处的御侍胆战心惊。
皇帝也不说话，等着他自己控制情绪。
三起三落后，闾伏终于再次开口：“那时候，我们照样的扎营，照样休养生息。我以为，会就这样一直回到国都来… …可是！就在当夜，就在奉口守城官来访的当夜，除了当时抱着质子陪在身边的乳母，其余九人，竟然… …竟然统统被那些士兵轮番——！”深深喘了口气，“九个人全部自刎… …”
气氛压抑得非常厉害，闾伏几乎把拳头握得“咯咯”作响。
皇帝静静地问：“都在进入国境时，一夜之间发生？”
“是。”
“之前一直平安无事？”
“… …是。”
“那个剩下的乳母呢？”
“在进入国都的时候，朝北而亡。”
“朝北… …外疆是在我朝北方吧。”
“是… …”
“那——”皇帝再次紧盯闾伏的面容，“犯事的士兵一共几人？”
“连同观看喝彩的，一百零九人。”
“下场如何？”
“车裂，以正军法！”闾伏眼里一瞬间透出一丝暴虐的精光。
四周一片吸气声，除了皇帝，所有人都猛打了一个寒颤。
皇帝似乎被他的精光刺中，眯起眼睛，慢慢地，一声冷笑：“你倒下得了手。”
一句话，让满怀激愤的闾伏好像被人用冰水泼醒了一般，重重跪下，惶惶道：“臣知罪！”
皇帝的眼睛眯得更细：“你何罪之有？”
“臣万不该先斩后奏，乱了国家成法！臣请陛下治罪！”
皇帝也不理他，偏过头，看着远处的寒梅，若有所思般问道：“那些自刎的乳母… …可也都是朝北而亡？”
闾伏不敢隐瞒，道：“是。”
皇帝这次笑出了声来：“好一个贞烈女子，好一份爱国热情，好一个外疆，好一个良心泛滥的大司马大将军！”
闾伏身子陡然震得厉害，冷汗几乎渗出外衣来。
皇帝望天赞叹：“呙台巴济啊呙台巴济，你果然好手段，纵使百般沦落，依然让朕不敢小觑于你。”然后低头温和地看着闾伏，“大司马，士兵犯错被你处以车裂，那呙台巴济千里之外，指使这些龌龊的女人下药*我军，借刀杀人，又该如何处置？”
闾伏就知道什么都瞒不住这位高高在上傲视天下的九五之尊，可有些话，就算死，他还是必须要说：“陛下，这些女人，痛失了家园丈夫，如此柔弱，却死得这么惨烈… …”
“你想说是朕一手造成的吗？！”皇帝手一拍，杯子应声而裂。
比具惊呼：“主子！小心手！”
皇帝把他一脚踹开。
闾伏伏倒在地：“臣不敢！”
“不敢？你堂堂大司马大将军还有什么不敢？！杀我一百零九个战士你敢！替敌国的人求情你敢！为她们任何一个人的死指责朕你敢！当着这么多人驳朕面子你也敢！！你还有什么不敢？！！你唯一不敢就是承认自己枉杀了手足！！！”
堂堂九五之尊气得把好好一桌宴席都翻了，可怜比具一边护着他还被连连踢了好几脚。
皇帝气血上头，整个脸涨得通红，好不容易平复一些，转头看看趴在地上的人，一把揪起他的领子，痛心疾首：
“那些女人死得惨烈，难道我们的士兵死得不惨烈？那些女人不该死，难道我们的士兵就该死？？那些女人没了一个国家就可以随便拉我们的士兵垫背，就可以草菅人命，就可以为她们的恶心行为作开脱？？闾伏啊闾伏，一百零九啊，那是整整一百零九条人命啊！你让战车在他们身上驶过的时候，难道你真的一点都无动于衷吗？难道那几个素昧平生的女人比那些跟随你出生入死的兄弟还重要吗？！在战场上，他们把命都交给了你，可你！你怎么对的他们？可怜他们没死在战场上，竟然死在你这该死的良心上！！闾伏，你可以把你的良心随处留下，却忍心连一点都不分给你的弟兄你的国家！究竟对于你来说，他们算什么？！！我这个大鼎天子又算什么？！！”
甲鼎帝的一番肺腑之言，直直刺痛了闾伏的心。
从事情发生以来，他食不甘味，睡不安寝，一幕幕场景不断徘徊，在为那些乳母痛惜的同时又愧疚于手足士兵的死，矛盾充斥他的内心，令他几欲崩溃。陛下主子的话让他长久以来的罪恶感找到突破的出口，终于化为热泪，倾泻而出。或许，他要的，就是一个能了解自己，能痛斥自己，能真正拯救自己良心的人。所幸，这个人就在自己面前，正以容纳百川，穿透万物的眼睛看着自己。他扑在主子怀里，泣不成声。
甲鼎帝长久地叹口气，拍拍他的肩膀，轻声道：“你先下去吧，等你平静下来了，朕再和你细谈。”
于是，又两个御侍扶着闾伏退去了。（未完待续）