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叶若虹为了援救九天玉凤,将一切后果置之度外,竟在半途相候,要设法接近全真子等待机会。如想用明里劫夺之法,不啻以卵击石,那是不可能的事,他只好接纳葛如山的意见,相机接近,与全真子走在一路,等待时机。
对面六个猎人,已快降下对面的山岭,距谷底只有里余了,可以清晰地看清人的面目啦?
突然,从洛南方面,五个奇形怪状的人正往下赶,沿小道降下山谷。
主仆俩一看清五个人的形状,心中大惊,葛如山说:“糟!这几个妖怪,果然到了中原,麻烦得紧。”
“不好,如果他们是助太叔权而来,万一认出师祖叔的本来面目,一切都完了。”
叶若虹惶然轻叫。
葛如山将铜人的布套除下,说:“山海之王不知除恶务尽的道理,将这些恶魔赶人中原,大事不妙。公子爷,如果他们发觉你师祖叔的身份,必然有惨烈的恶斗。请问,你是否出面?”
叶若虹剑眉一轩,断然地说:“为了她,我非出面不可。”
葛如山若无其事地说:“我早料到你要出面的,准备了,你不后悔?”
“如山,什么话?”叶若虹板起面孔说。
葛如山淡淡一笑,说:“意思极为简单,英雄难过美入关,如此而已。请记住:用游斗之法,养精蓄锐,行李卷到路上再去,咱们不可泄露在这儿等候的痕迹。”
两人着手拾夺结束,而等事故发生。
来的五个人,竟然是仙海人屠容若真,罗浮真人武康,猪婆龙曹五娘,红衣喇嘛拉卜活佛,金鹫赫连西海。
这五个狐群,见重夺仙海海心山的希望已绝,便拼当东下,正式进入中原创业。到了长安,遇上了金毛吼景泰,大家都是老相识,自然相见极为投机。金毛吼是有心人,便将日来的变故一五一十说了,最后请他们赶来相助,在高手如云的太叔权一群人中,山海之王岂能活命?
五个凶魔一听山海之王已到了中原,正与中原武林为敌,焉得不喜?便答应先至华山访友,再赶赴商州。
五个人到了华山,访友未遇,便走洛南弃商州,想赶上这场热闹,可是已迟了数天,他们不知详情,仍向下赶。
在两岭脚的山谷下,劈面通上了全真子六个伪装的猎人。
全真子并不认识这五个凶魔,但看了他们的穿着打扮,便知他们是山野魔头,必将有事故发生了,也许他们是太叔权请来的恶寇呢!
怎么不是?仙诲人屠腰中的纠龙棒,赫连西海的鹰盔和护身甲与缘眼珠,无一不是令人触目惊心的招牌。
仙海人屠和拉卜活佛并肩走在最先,已看到对面缓缓而来的六个中年猎户,有三个人肩囊上,搁着两条獐子,和一头小熊,死去不久,似甚新鲜。
商州附近野兽极多,熊虎最多。冬月之际,猎户四出猎熊,熊白是商州的贡品,每年须送三十斤至京师。贡献熊白,就是冬天熊背上的特殊白肉膏,夏天里肉膏即消失。
大概熊白味极鲜美,皇帝极为欣赏,每年要贡三斤,数目不算多,但运至京师却麻烦得紧,路太远了,可以和杨贵纪的“一骑红尘妃子笑”媲美。
夏天的熊肉不好吃,但獐子却是最肥美之时。仙海人屠五个人,自入中原之后,久未吃野味,口中正淡出鸟来,一见了两头肥獐,食欲大动。
猪婆龙的猪眼,眼皮厚眼睛小,但目光却犀利,首先便发现了别人猎得之物。她蓦地抢前,伸出肥手一拦,猪眼乱翻,用刺耳的嗓音叫道:“慢走!娃娃们。”
全真子走在最先,吃了一惊,心说:“果然来了,看来麻烦得紧。”但他满脸堆笑,哈腰笑说:“老婆婆,请问有何见教?”
猪婆龙咧嘴杰杰笑,说:“娃娃,你看日色下午了么?”
全真子上百年纪,经过化装易容,被人叫做娃娃,心里憋了一肚子火,但他重任在身,这怨火发不得,一发就万事全休,只好忍着一口恶气,陪笑道:“是的,老婆婆,日色不早,午间了。”
“那就是了,瞧那儿有一座树林,正好到树下歇会儿。”
“老婆婆,小可要赶路入山,晚间出猎找生活,可不敢担误,不用歇息了。”
猪婆龙猪眼一翻,踏前两步说:“呸!谁教你歇息?你们快给我们生火,将獐子剥了,烤给我们裹腹。快走,树下去!”
全真子暗暗叫苦,烤一个獐子,起码得两个时辰,那怎成,岂不担误脚程么?便故意装成愁眉苦脸,恳求道:“老婆婆,小可确是不能担误入山,诸位如要獐子,小可愿意奉送。三弟,将獐子解下送给老婆婆。”
老婆婆一声怪叫,厉声说:“你小子找死!谁耐烦自己去弄?你听是不听?”
全真子怒火上冲,他这一辈子也未受过这种恶气,而且修养功夫也末到家,顿时有点冲动,便待发作。
仙海人屠突然阴阴一笑,说:“小子,你还是乖乖听话的好。我叫仙海人屠,你可知道人屠两字的含义么?”
全真子心中一震,骇然而惊。想当年矮神荼屈平凉仗一把金钩横行西疆,崆峒派人才济济亦无奈他何;矮神荼的师兄,岂是省油之灯。听这骇人的名号,就知他不是什么善男信女哩!
仙海人屠仍往下说:“替咱们弄点吃的,弄得好,放你们活命,弄不好,小心你们的脑袋。”
全真子一咬牙,估量着实力,以六对五,数量上占优势,论实力则相去甚远;为了背上的俘虏,认命啦?这口恶气忍定了,便说:“小可的烤法不够高明,是否适合诸位的口味”
“废话,别罗愫,走!”老婆婆叱喝。
全真子向同伴举手一挥,向路仍树林走去。
罗浮真人不愧是个老江湖,他已看出蹊跷,怎么这六个人眼神不时湛湛有光,而脸上却不带任何表情的?
他没作声,暗中留了神。
全真子到了树下,命众人将身上沉重的猎具网囊堆在一块儿,他的大背囊放在中间,分泥人手拾柒生火剥獐,一阵好忙。
五个凶魔在树荫下一躺,喝口水解背囊作枕。只罗浮真人坐在一株大树下,倚树假寐,不时用那半闭的鹰目,留意着六个人的举动。
全真子在堆木柴,背对着五个怪物,用传音入密之术,向对面的同伴说:“松师侄,你准备用你玄规师兄的药物。”
玄规,就是死在七盘弯的百毒真君玄规,这家伙离经叛道,专使用毒物计算对头,是武当最阴险恶毒的一个人,武林大名鼎鼎。可是他在七盘弯,被神剑伽蓝宰掉了。
松师侄淡淡一笑,表示知道了。
一个时辰后,獐子已冒出阵阵浓香。四个人招呼獐子和控制炭火,全真子和松师侄在一旁往来踱步,心神不宁,担心有人从商州赶来寻找。
猪婆龙已睡了一觉,这时突然醒来,她毛病来啦,点手儿向全真子叫:“娃娃,你过来。”
全真子一皱眉,只好向她那儿走,低声下气问:“老婆婆,请问有何吩咐?”
老猪婆翻身仆卧,将沉重的虎尾鞭搁身边,说:“帮老娘捶背,重些儿。”
老道气得几乎发疯,心中暗骂道:“你该死一万次,我成全你,等会儿你将受到万箭穿心之惨,方消贫道心中之恨。”
他默然在她庞大的肥躯旁坐下,一股腥膻臊味真往他鼻孔里钻,熏得他几乎把早上吃下的食物全部呕出,心里的难受就不用提了。
他捏了拳头,信手往她背心轻捶,老肥猪婆突然叫:“怎不扯起衣尾?连这点规矩都不懂?”
老道根得直咬牙,没话说,他将她的衣尾向上一抹,露出老猪婆背上老母猪一般的黑皱服肉。老道只觉心头作恶,真想一掌把她拍成肉饼。
拳头点了十数下,老猪婆又叫了:“重些,一手捶一手拍,不是叫你抓痒。”
老道心中暗骂:“就要重些儿,用掌更好。”
他用了半分劲,掌下之际,暗中弄了鬼。武当算得上是内家拳的鼻祖,也是弘扬点穴术的先进,一百零八手点穴术天下闻名,各种封经闭穴的手法,武林无出其右。
老道的修为已臻化境,他的手法尤其歹毒霸道。老猪婆一身肥肉,经穴不易找,但略一用力,当然毫无困难。背后的经脉以督脉为主,左肩是太阳小肠经的一部份,左背有足太阳膀胱经的一部份,包括脊骨两旁三寸,每一节脊骨皆有双膀。这些经穴,有些足以令人一沾即死。老猪婆瞎了眼,够她受的。
老道在捶拍之际,用独门手法替她下了最歹毒的拘魂帖,专等她收到帖子的时间到来,出一口无穷怨气。
另一方面也有了变化。罗浮真人虽老奸巨猾,却找不出进一步的破绽,其他五个老道,像是没口子的葫芦,始终木然无语,绝不交谈。
他看不出破绽,鼻中却嗅到了肉香,便起身走近,蓦地拔出长剑。
四老道吃了一惊,同时一怔。罗浮真人咧嘴大笑,问:“快熟了吧?”
“快了,还得片刻。”一个老道答。
“唔!香料不错。”罗浮真人猛嗅,高兴地说。
“这是在长安购到的五香,确是不坏。”
“我先尝尝。”罗浮真人说。
“不,还未熟。”老道急忙阻止,且在心中叫苦。
罗浮真人哼了一声,说:“贫道从不听人的话,任意而为。”
剑一挥,一条獐腿立断,他用奇快的手法一点,腿末落地,已被他用剑穿住了。他退在一旁,不管热油烫嘴,用手抓住,往口里猛塞。
“唔!不错,味调得正合口味。”他一面吃一面称赞,右手握着长剑,走向猎具堆称之处。
六老道的心,全在扑通扑通乱跳,暗叫苦也,果然苦也!罗浮真人一脚踢飞一个兽笼,直走到全真子的巨大背囊前,将剑向背囊一指,扭头叫道:“里面是啥玩意?重甸甸地。”
“那是衣物,道爷。”一名老道站起来说。
“打开看看。”
“道爷”
“打开!”罗浮真人怒叫。
全真子一看事急,挤啦,猛地一声叱喝,向前飞扑。
老猪婆—把没抓住,爬起叫;“娃娃,你敢发横?”
她抓起虎尾鞭,突然“哎呀”一声尖叫“砰”一声跌倒在地,狂叫着满地乱滚。
仙海人屠一跃而起,一声怒啸,抓起纠龙棒抢出。
全真子去势如电,扑向罗浮真人,怒叫道:“小辈你该死一万次!”
罗浮真人大惊,扔掉獐腿怒叫道:“好家伙,你果然是真人不露象”
叫声中,他抢前一剑刺出。剑出一半;他只感到头晕目眩,心头作呕,腿一软“砰”一声向前扑倒。
六老道飞快地从行囊和猎具袋中,拔出藏在里面的长剑,向前急射,迎向三个凶魔。
全真子手中的长剑寒芒如电,剑气直迫三尺外,龙吟之声乍起,他迎着仙海人屠,狞笑道:“老猪狗!这儿是你埋骨之地。”
仙海人屠是个识货的人,看到剑上异象,心中一凛,倏然止步说:“咦!你练有八成以上的罡气,你是谁?为何藏头露尾?”
“我是我,纳命!”
“你说早了些,我老人家擒住你,不怕你不说。”
全真子不敢用八卦剑法,一声怒吼,连攻五剑,罡气怒发。剑气发腾,剑芒如银虹飞舞,向老魔罩去。仙海人屠冷哼一声,纠龙棒左崩右砸,屹立不动“铮铮”数声脆鸣,五剑俱解,他阴阴地说:“你再攻五剑,不伯你不露出狐狸尾巴。哼!八成火候的罡气,不成气候,老夫要将你活剥了。”
两人一阵急攻,人影依稀。老道手中剑确非凡品,可是敌不了纠龙棒,棒前四枝完好的龙角,专找他的剑身,他知道绝不能被锁住兵刃,不然大事去矣!
另五名老道每两人对付一个凶魔,一人背起了背囊,在旁准备应变。
金鹫赫连西海根本不避招,护身甲剑砍在上面,如中钢壁,毛发不伤。他的金枪凶猛辛辣,宛若神龙出没,但见金芒闪缩,四面八方全是枪影。枪乃兵中之祖,在他手中威力倍增,把两个老道迫得团团转,只有招架之功,并无还手之力,甚至近身不得。
拉卜活佛的佛手杖,也威风八面,宛若雷电闪鸣,每一杖皆重如山岳,急似惊雷,叱喝胜扑,势如疯虎,把两老道迫得只有八方游走,仅堪自保而已,全真子眼看大事不好,突然大吼道:“乾坤合仪,稳下来!松师侄,撤!”
四老道立即一变,双剑合壁,一攻一守,配合得恰到好处,将金鹫和拉卜活佛牵制住了。
背起背囊的是松师侄,他立即向林中一窜。
金鹫一声虎吼,突然攻出两枪,人即向左方腾空而起,像头大鹰飞射林缘,身法之迅速轻灵,骇人听闻,不愧金鹫的名号。
他半空中插枪取弓“嗡”一声弦响,刚奔入林中不到三丈的松师侄,突然嗯了一声,向左一踉跄;一校长箭划破了胁衣,带着血迹前飞,贯穿了前面一株大树,再偏一分,松师侄非死不可啦!
金鹫见一箭没将人射死,心中一栗,收弓一掠而下,枪出如电闪,凌空下扑,点向松师侄的顶门。
后面两老道叱喝着赶来,已经晚了一步。
金鹫只顾伤人,忽略了树上有人。原来在激斗起时,叶若虹主仆已经赶到,躲在树上藉枝叶掩身。
金鹫穿枝而落,没想到顶上有人随他落下,这人就是葛如山。他用迅捷的轻功,随金鹫下扑之势飘下,竟未让对方发现,铜人兜心便砸。
金鹫只顾伤人,没料到有人随他下扑“砰”一声响,击中了老魔的脊心。
金鹫向下急堕,一枪落空,这一记重击,重量何止千斤?但老魔功力到家,又有金甲护住,人一落地,踉跄了两步,立即站稳,一声怒叫,回身就是一枪。
葛如山一记重击,仍未能将老魔击倒,吃了一惊,也虎吼一声,抢进一步,一招“泰山压顶”兜头便砸。
老魔一枪走空,向右一闪,枪杆闪电似的扫出。
“拍”一声响,击中了葛如山的左肋,把他打得向右窜出三步。他的气功到家,这一记重击他不在乎。
松师侄这时已经稳住身形,一咬牙,左手一扬,一蓬针雨向老魔身后洒去。
金鹫一招得手,将葛如山击得横冲三步,并未将人冲击倒,怔了一怔,并未留意身后有人暗算,针雨来势如电,冲破老魔的护身真气,有两枚击中老魔的小腿,其他的飞针全被护甲震荡。
金鹫只觉腿部一麻,大吼一声,回身一枪点出,人向前急冲,金芒一闪,贯入了老道胸口。
葛如山跟踪追到,铜人凶猛地扫出“砰”一声,击中老魔的肩胛骨,把老魔击得飞撞丈外。
老魔腿部发麻,已无法转动灵活,这一记重击,他无法躲开,虽有金甲护身,仍然感到天旋地转“砰声”一接在一株大树干上。他猛一咬牙,回身拼全力一枪挫出。
葛如山本想仲上结果老魔,铜人还未砸出,老魔的金枪已经电闪而至。
“哎,”两人都同声沉叫,金枪贯入葛如山的左肋,铜人也击大树上,树应手折断,老魔也被凶猛的震力所震倒。
葛如山向后便倒,立即昏厥。
斗场中,仙海人屠已占尽上风,全真子浑身大汗,四面游走,已无还手的余地;幸而有返身回扑的两个老道,在一旁奋身接应,不然他早该完蛋了。
拉卜活佛也把两名老道直迫下山谷内侧,两老道肩腿血迹斑斑,显然已经受伤,左侧,叶若虹狂野地运剑抢攻,拉卜活佛根本不屑理睬,小伙子太差劲了,构不成威胁。
对面山巅的小路山,突然现出山海之王和老花子的身影,正从商州方向往这儿急赶,相距两里地,居高临下,看得十分真确。
他俩从商南找到商州,一无所获,只好放弃徒劳的寻找。老花子建议到潼关,通知手下的花子们,散处江湖踩探消息,并召集亡命花子尹成和花于帮的高手,准备到武当山大闹一场,不救出九天玉凤,老花子消不了这口恶气。
两人在千钧一发中赶到了,斗场中老道们已到了生死关头。
仙海人屠虽主宰了全局,但仍难得手,三个老道已用上了武当的绝学八擒身法,展开游斗,也渐渐被老魔看出他们的身份了。
仙海人屠刚攻出一棒,错过一名老道的肩膊,正待反手将老道的肩胛骨打碎。
全真子一看大事不妙,一声暴叱,揉身扑上拼命,攻出一招“乾坤倒旋”这是八卦剑法的狠招,从下至上飞旋绞,攻到人屠右胁。
“来得好,”老魔狂笑,纠龙棒一振,将对面老道肩骨击碎,身形左飘,一招“猛虎回头”顺手反扫,身形已经转过。“铮”一声响,龙首夹住了刚向上挑的宝剑,接着大吼道:“撒手!”
全真子立地生根,说:“只怕未必。”
受伤老道肩骨碎裂,已经站立不住,跌倒在地急掏丹药敷伤吞服,另一老道厉吼一声,舍命急攻人屠背心。
人屠似乎背后长了眼睛,左手大袖向后一抖,一股狂涛般的罡气,把老道震出丈外。
全真子全力拔剑,可是不可能,剑上所发的罡气,全被对方一种奇异的柔软力道,迫得无法外进。
“你是武当门下,该死!丢剑投降!”人屠沉声喝。
“你说反了,岂奈我何!”全真子仍能出声回答,他的双足已经陷入地中三寸,剑被三个龙首夹住,已经成了半弧形,无法撤出。他浑身大汗淋漓,脸上豆大汗珠滚滚而下,握剑的手已现颤抖。
仙海人屠想用内力将对方的心脉震腐,或者震废手臂。但老道的罡气火候不浅,无力反震人屠的奇异潜劲,自保尚无大碍。而且另一名同伴在旁乍攻乍退,牵制住人屠不敢全力运功。
全真子双脚渐向下沉,膝弯已有抖动之象,眼看支持不会太久了。
山谷下,拉卜活佛凶悍如狮,两老道连退三两步,便到了山相夹的底部,要脱身比登天还难。在后边追的叶若虹,根本就近身不得,大和尚的左手殷红如血,似乎涨大一倍,向后拍出的凶猛潜流,叶若虹怎吃得消,如被实劲击中,焉有命在?
蓦地山巅小道上,传来一声展天长啸,声如九天龙吟,直贯耳膜,令人心血下沉。
仙海人屠一听啸声,如被五雷轰顶,猛地振一腕,松掉老道的剑,向侧飞掠两丈,沉身喝道:“快走!这小狗可怕。”
全真子向后一挫,剑被崩开,凶猛的潜劲一震,他只觉半身发麻,加上他耳闻啸声,心中泛起了恐怖绝望之念,再经外力一震,顿时支持不住,登登连退八步,喉间发咸“哇”一声喷出一口鲜血,坐倒在地。
拉卜活佛已听啸声,心胆俱裂,一杖扫出,人已飞掠而退。两老道双剑触杖,剑几乎脱手,人向后一倒,倚在山壁上两瞪翻白。
仙海人屠不顾同伴死活,与拉卜活佛回头猛奔,一红一黑两条身影,向洛南方向上山小道亡命而逃。
全真子吞下一粒龙虎护心丹,强提真气叫:“快走!山海之王追来了。”他挟肩骨已碎的同伴,五个人奔入右方林中。一闪不见。
叶若虹奔向葛如山现身的密林。
金鹫和葛如山同时倒了,他顾不得别的事,火速探囊取解毒之药,连吞三粒,拖了金枪,挣扎着钻入林中,他曾听山海之王说过,以后如见到他们杀人,就要他们的命。
地下有一个老道的尸体,他不走岂不太傻?脚下的针伤算得了什么,性命要紧,忍住痛向林中跌跌撞撞一钻,强提真气逃命。愈快愈好。
葛如山也在一跌之下,片刻即行苏醒,胁下的创伤已损肠壁,痛得他浑身发软,他勉强坐起,敷上金创药,内外齐下,撕衣快裹起伤处。
这时,叶若虹狼狈地脱口惊叫:“如山,你怎么样了?”
葛如山咬牙站起,说:“金甲老贼刺了我一枪,不打紧,快!救出九天玉凤,天助我们。”
叶若虹把老道背上的巨大背囊解下,说:“先藏在林中,等会儿再来,我得先背着你走。”
葛如山拖起铜人,沉声说:“不,我走得动,等会儿全真子也可能回头找,那时咱们将永无机会了。”
叶若虹将背囊向林中矮草里塞,说:“不成,我带你走,山海之王如找到咱们,也不会发现九天玉凤。”
葛如山弃近,固执地说:“山海之王不会追我们,定然去追仙海人屠那老魔鬼,可怕的是全真子,你不带我带,良机不再。”
“好!先避风头。”
两人急急向林深草密处一钻,一阵急走。
空山寂寂,只有老猪婆仍在慢慢滚转哀号,声如被宰了半刀的猪,她的上衣脱裂,下裳也带松隐现,那一身灰黑色的肥肉,令人倒胃口之至。
罗浮真人贪吃丧身,浑身发黑,静静地躺在那儿,早已气绝多时。
山海之王已看清了大喇嘛的红衣,也看清了仙海人屠的奇形兵刃,一看便知是谁,带着老花子急掠而下,降到山下,仙海人屠已快到对面山巅,他发吼:“老猪狗,你上天我也追到凌霄殿,别走!我拆了你的骨头。”
在喝身中,顺小路向上急追。
山巅上的仙海人屠,只觉头皮发炸,拼全力展开轻功越过山巅,急急地说:“大和尚,大事不好,咱们没有他快,被他追上了怎会有命?”
拉卜活佛向左侧丛山密林一指,说:“咱们分道,人林躲上一躲,我先走一步。”
说完,扭头一看,山下已被山林所遮,看不见山海之王,自然山海之王也无法看见他们,便向旁一窜,由另一面密林中向山下急急逃命。
仙海人屠奔向山脊急逃,像条漏网之鱼,双方开始隔了一坐山,相距约四里,他料定山海之王再快,也不会在短期间赶到,所以仍顺径飞掠。
山海之王到了山巅,仙诲人屠已在两里外一座山嘴绕过另一面去了。
“老兔子,我不信你能飞。”山海之王怒叫,飞掠下山。
仙诲人屠心惊胆落,只逃了四里地,已被拉近了两里,再逃四里岂不完蛋?绕过山嘴,便向山满间林茂草里一窜,不管东南西北,向山下如飞急逃。
山海之王与老花子仍向前追,这一带峰峦四起,古林蔽天,小路绕山而避,视界不出百十丈。直追了五六里,老花子说:“老弟,别追了,八成儿他们已逃入山林之中,再追也是枉然。”
山海之王放下老花子,身形放缓,说:“便宜了这老猪狗,下次见面,他狗命难逃。”
“他们是谁?”老花子问。
“仙海人屠和拉卜活佛,他们终于到中原肆虐来了。”
“天?中原真是多事之秋,这些老凶魔全来了。”
“咱们回去看看,死是的什么人。”
“好,回头,老弟。”
两人又往回奔,到了山下斗场。老花子直奔老猪婆哀叫之处,山海之王叫:“老丈,小心,那是老猪狗的同伙,叫猪婆龙曹五娘,她死有余辜,谨防她临死拼命。”
老花子在旁一站,说:“唔!果然是她,这十四节金银虎尾鞭,就是她的活照牌。”
他用乌竹杖挑起一幅布巾,掩住老猪婆的下身,顺手点了她的死穴,又道:“她被人用‘隔物腐经’手法治了,真够她受的。”
“这种手法太歹毒了些。”山海之王摇头道。
“这大概是老猪婆的报应,这种手法乃是武当的绝学,这儿怎会有武当的高手出现?
这些人呢?为何都逃了?”老花子惑然问。
山海之王指着不远处罗浮真人的尸体,说:“那贼老道也死了,活该!唔!那儿还有一具死尸。”
两人走近死在林中的尸体旁,山海之王说:“这人是死在金鹫赫连西海金枪之下的。”
老花子用手将人翻了两转,用手一抹尸体的脸部,突然冷笑一声,说:“这家伙经过易容高手施过术,可能是武当的人。咱们在附近搜,也许可以得到九天玉凤的消息。”
“快!他们是隐入右面山林之中的。”
两人展开轻功,向林中一闪而逝。
叶若虹背起背囊,伸手搀扶着葛如山,两人急急拨草分藤,向山谷下面一阵急走。
等山海之王和老花子将仙海人屠追丢了转回,两人已绕了两座山,向下面深山古森林降下,远出五里余了。山海之王向右往山上追武当的全真子,更便宜了两人。
一阵紧走,不知奔了多少里,越过多少重山,等他们定下心神,穿出密林一看,心神为之一清。
他们竟到了一处景色奇美的深山里了,正处身在一个绿水潭之前。潭大有五六亩,一泯深碧,微漪轻泛,四面翠峰围绕,仅西南有一处山口,潭水就由那儿溢出,水势略现涡急。
潭四周,白杨映掩,奇花异草,花团锦簇,飘香阵阵,距潭二三十丈,则是犬牙交错的山壁。西南角潭水出处是两座石山口,高有三十丈,像一座石门,口宽仅三丈余,石色铁灰,上面间有草藤生长。南面,是褐色的土山,林木葱茏,直延伸至远处的山巅。
北面,露出十余座乳白色的奇异巨崖,怒流倾泄于上,向二三十丈的绿潭下注,像无数道五光十色的珍帘,挂下崖底,映着丽日,露气中泛出五彩光华,崖下飞珠溅玉,水声如雷,再如数十道深沟注入潭中,山脊上奇花异草欣欣向荣,在露气中摇曳生姿,令人俗念尽消,飘飘有出尘之想。
在他俩出潭之处,两行苍松虬舞飞鬣,形态古奇,每一株皆粗有五人合抱,枝杆交盘,蔽日参天,枝上的松果,大如饭碗,向潭中的一面,枝干伸出潭畔,像是数十条苍龙,要向潭中吸水舞爪。
这是莽莽红尘的世外洞天,深山丛莽中的福地。两人全觉灵台一清,呆住了。
四周,有如雷飞瀑声之外,一些不知名而羽色奇丽的禽鸟,发出婉转悦耳的鸣声,并不时在空中欢鸣轻舞。
葛如山流血过多,已入昏迷之境,这时神智一清,突然挣扎着站稳,叹口气说:
“好一处洞天福地,身临此境,我已不复眷念莽莽红尘,我愿终老是乡,埋骨于此”
话未完,他心神一懈,扑地便倒,铜人跌在脚旁。
叶若虹也已至油尽灯枯之境,心中一惊,叫:“如山,你”他抢前去扶,只觉眼前发黑“砰”一声也摔倒在地,立即昏厥。
他一倒,背囊扔出,囊盖一破,九天玉凤便跌出囊来,她在牛鼻子死时,在倒地之际被控得人事不省;由于经脉被制过久,体内人去楼空,十分虚弱,一直未曾苏醒,经过这一跌,反而悠然醒来。
她仍可勉强移动身躯,便费力地坐起,终于看出了地下的两个人,正是叶若虹主仆。
她看了两人浑身浴血,倒在地上昏迷不醒,气息奄奄,细想昏迷前的景况,便知是怎么回事了,便幽幽一叹道:
“他冒险成功了,也将毁掉了他一生,武当派怎会就此甘休,又怎会放过他的师门?
唉!这风险太大了,他为了什么?为了什么?”
她想走近他们,可是走近又能怎样?她目前手无缚鸡之力,怎能救他们呢?
但人不能不救,地下潮湿,他们力尽受伤,绝不能往下拖延,风湿人体,这一辈子完定了。
她手脚并用,向两人倒地处爬行,总算是被她爬近叶若虹身边,已经力尽身疲了。
武林人的百宝囊,其中定然藏有刀创药和护心丹一类药品。她歇息一会儿,便动手打开他胁下的百宝囊,拣出一个小玉瓶,倒出五六颗蜡丸,捏破一颗放在鼻端轻嗅。不错,清香直透心脏,不会是毒药。武林中人,对配制丹丸各有秘方,日常自己服用,对药性十分敏感,也适合自己的体质。
她想:这对他定然无妨,且试试看。
她先捏破一颗丹丸,塞人叶若虹口中,取他的水囊倒水入他口中,送丹丸下喉。
丹丸入腹,叶若虹便缓缓苏醒,他挣扎着坐起,长叹一口气,苦笑道:“周姑娘,谢谢你。”
九天玉凤脸色苍白,眼眶下陷,她渐渐枯萎了,嘴角略一牵动,说:“叶公子,我才该谢谢你。也许在我这一生中,你们是我看到的唯一好人。两位的古道热肠,我心感甚,只恐怕这一份情义,将成画饼,不但我将抱恨而终,两位也将遭累及,他们不会轻易地放过你们。”
叶若虹挣扎而起,接过她手上的丹丸,着手救醒葛如山,一面苦笑道:“只怪在下修为不够,功力不如人,虽心有余而力不足,不然也不会落得如此狼狈。”
“公子目下如何打算?”
“目下唯一的生路,就是觅路出华阴,东下金陵,也许我师父可以替姑娘疏通经脉。
或许少林的碧眼行者,能为姑娘尽力。”
姑娘摇头苦笑,叹口气说:“不可能的,武当派的长老亦无法可施,束手无策,碧眼行者更无能为力。看来,我已挨不过多久,趁你们还有余力,早些脱离危境,别管我了。”
“周姑娘”
“请叫我的夫性,叶公子。”九天玉凤冷然阻止他往下说。
叶若虹心中一震,吁口长气,说:“见危苟且,事无始终;不是侠义门人所应为之事,在下更非这种小人。华夫人,请定下心,等会儿就觅路出山,相信天无绝人之路。
请相信在下,即使是锋镝加身,在下亦当维护夫人安全,死而后已。”他将三颗丹丸递过,又道:“这是本门圣药万护心丹,请服下保全元气,能保得性命元气,咱们仍大有可为。”
姑娘接过丹丸,捏破蜡衣将丹丸吞下。叶若虹将水囊默默地递过,深深注视她一眼。
葛如山已经醒来多时,缓缓坐起,突然抬头,向南面古林上看去,虚弱地说:“公子爷,该找地方躲上一躲了。”
“有何发现?”叶若虹惊问。
“瞧那儿。”葛如山从松技缝隙中向远处山峰上一指。
山脊选题之下,古林参天蔽日,山麓伸至潭畔,约有七八里高下。在峰顶下里余,一条淡红色的人影,正由西而东横过峰下密林,像一头粉红色的大鸟,奇快地掠林梢而过,轻功之佳,骇人听闻。
“糟?是她?”叶若虹变色叫。
“谁?”姑娘问。
“太叔权之女,缥缈春鸿太叔霓裳。”
“唔!轻功已人化境,比我九天玉风的绰号益形过之。”
葛如山凛然地说:“咱们得躲上一躲,也许她会寻到这儿来。这丫头功力之佳,令人难以相信,据神剑蔡老爹子说,她竟能在巨上山上,接下了山海之王四招神奇剑法。”
叶若虹也点头道:“是的,这丫头可怕得紧。据说,早年在桃花宫前,桃花仙子曾接下华大侠三招,最后一招自认不行。而山海之王比华大侠的艺业,有过之而无不及,这丫头竟能接下四招,可怕得紧。你不见掌门仙长么?两招之下,九梁冠竟被山海之王的剑贯穿,如无七老抢救,定然一命难逃,可见这丫头是如何可怕,咱们得躲。”
提起华逸云,姑娘只觉心中一阵绞痛,肝肠寸断,眼中现出泪光,等叶若虹说完,她低声问:“叶公子,山海之王是谁?”
“乃是仙海附近的一个野人,这人功力之高骇人听闻,力可降龙伏虎,剑术通玄,以气驭剑术天下无双,在天下黑白道上百群围困之下,竟敢现身叫阵。他也是要抢夺姑娘的人,不知有何图谋。咱们先找地方躲避,快!”
葛如山施起铜人,向瀑布下一指,说:“瀑布下定然有岩洞,只有那儿可以藏身。”
叶若虹取来背囊,歉然地说:“请姑娘”
“别叫我姑娘。”姑娘凛然地抢着答。
叶若虹苦笑道:“称姑娘顺口些,不然不太方便,姑娘休怪。请先入囊,在下带姑娘到瀑布下暂避。”
他三人消失在瀑布下不久,西南角石门右面巨石上,突然现出仙海人屠和喇嘛僧拉卜活佛的身影。老魔向潭左右用目光搜寻可疑事物,一面说:“那小狗竟在这山区百十里地穷按不舍,苦也?和尚,咱们得先找处隐秘处所藏身,休让他撞上。”
拉卜活佛咬牙切齿地说:“这儿不成,咱们绝不放过他,且找处有退路之地,等那小狗经过时,从背后制他死命。”
“和尚,他有神奇的功力护身,暗算是卜可能的。”
“正相反,任何神奇的功力,皆有可乘之时,如果能让我在他不防之时,从后全力给他一记大印掌,任何神功也保不住他的狗命。可惜!我没有淬毒暗器,不然从后面射他,省事多了。”
“只怕暗器无法攻破他的护体神功。”
拉卜活佛再笑道:“老兄,请问,当你未运动护身时,我用专破内家气功的暗器,在近距离中伤射你的穴道;阁下?如何。”
“这这”仙海人屠不住点头。
“别这样,暗器须小,并可旋钻以增力道;淬以奇毒,沾身即死,即使练有少林的十成菩提禅功,在猝不及防之下,也保不住性命。”
“咱们可前往阴山,请阴山双鹰的师弟下山。”
“你是指独角山魈季允炎?”拉卜活佛问。
“正是他,他的离魂魔罡已练至化境,比他的两位师兄更为精纯,离魂毒针可穿尺厚金铁,有他出面,山海之王不死何待?”
拉卜活佛点头道:“这人确算得是武林第一高手,但是他不会离开阴山。听说,三年前太白山庄盛会;阴山双魔应金面狂枭之请下了阴山,独角山魈就极不高兴,请出师门信令,罚两位师兄面壁一年呢!”
“你错了,和尚,那定然是老山魈恼两位师兄丢师门的脸面,所以罚他们苦练阴山绝学,只消咱们将山海之王的艺业如此这般一夸大,保证他三人就会下山,找山海之王一决雌雄,岂不妙哉,咦!那淡红色身影是人是鸟?”仙海人屠用手指向东北山林中,向这儿飞降的绯色身影叫。
桃红色的淡淡身影,晃如惊鸿一掠,踏着树梢急降而下,渐来渐近。
拉卜活佛好色如命,喇嘛庙中,春宫壁画天下闻名,淫秽得不象话;他对女人特别敏感,脱口叫:“老天!我佛有灵,是个令我和尚不想成佛的大妞儿,妙咦!”
仙海人屠喳喳笑,说:“真是个令人销魂荡魄的妖精,真妙!唔!她的轻功不等闲,是一朵带刺的花朵儿。”
和尚眼中淫火炽盛,紧了紧腰带,喜悦地叫道:“咱们下手拔掉她的刺儿,乐上一乐。”
“可惜,只有一个。”仙海人屠说。
拉卜活佛不管他,突然向掠降的绯色身影大叫:“喂!妞儿,这儿来,佛爷有事请教。”
“来了,大和尚。”绯色身影用美妙的甜嗓子回答,身形如电,从南面绕过直扑左面右顶。
人影乍现,卓立石顶,喝!真是个美艳出尘的大妞儿,秀颊泛霞,比花花解语;玉肌如凝脂,比玉玉生香,那丰盈的曲线,令人顿生非非之想,她那一身排色紧身薄裳,真教人不克自持,背上古色斑澜的宝剑,却又令人心中发紧,没问题,能在这无边丛莽中出现的女人,花刺儿定然扎手,绝不是善男信女。
两个凶魔胆大妄为,不怕花刺儿扎手,目灼灼张口伸舌,呆住啦!天下间尤物多得不可胜数,只有这妞儿真正教人心里麻痒痒地。
妞儿身形一止,脸上泛起淡淡的春情,媚中略带庄重,花般笑意又带三分羞涩;也唯有这若无以实又虚的风华与倩意,方能令人心弦为振,情难自己,却又不敢太过亵渎,更不愿放手不要,真是欲罢不能。
拉卜活佛喳喳淫笑,说:“妞儿,过这面来。”
“这儿更好,大和尚,有何见教?”妞儿媚笑着答。
“过来,免得说话费劲,咱们也可亲近亲近。”
“大和尚,你说亲近,好意思?”她像朵迎风款摆的枝头小花儿,掩口噗嗤一笑。
这一笑,风情万种;话也说得够轻佻,太不道学啦!
“那咱们就过去。”大和尚骨软筋酥地说。
“悉从尊便,本姑娘管不着你的腿。”
“哈哈,你快管得着了。”大和尚下流地笑,像一朵轻云,飘然过了三丈余的缺口。
仙海人屠对女人不陌生,他阅人多矣,眼光自不含糊。瞧这鬼女人轻佻中带有阴森之气,媚态中暗藏玄机,那一双水汪汪的星眸,虽表现于外泛出万种媚力与风情,但眸正神清冷电隐闪,显然是学得不高明的迷惑伎俩。除了天生淫贱自小饱受熏陶的荡妇淫娃,这种伎俩是不容易学的,其中老手只消媚眼儿一瞟,男人就会失魂落魄,拜倒于裙带之下。
可是这妞儿不高明,显然是生手,也不是荡妇淫娃,而是装做出来的媚态。仙海人屠暗中留了神,警惕着飞掠而渡,站在大和尚的左首,稍错一肩,暗中已运功戒备,抱定看看风色来上当的心情,也等着拾便宜。
拉卜活佛直走近姑娘八尺之内,一阵醉人而品流极高的幽香,直往他鼻中猛钻,他晕头转向啦!
妞儿是卓立不动,媚笑着说:“大和尚,男女授受不亲,何况你是出家人?按理你不该直盯着我哩?别走那么近好不?”
大和尚伸伸舌头,在五尺外站住了,淫笑道:“妞儿,和尚也是人哩,不走近就不走近,如何?妞儿,女施主,看你身背宝剑,轻功了得,人出落得如花似玉,美艳媚人,定然不是等闲人物,请见示芳名。”
“唷,又是妞儿,又是女施主,又是如花似玉,又是美艳动人。大和尚,你怎么说话这般逾礼?—你先说,大和尚的佛号,上下如何称呼?”
拉卜活佛举手拍拍光头,说:“该打,我该先说。佛爷叫拉卜活佛,驻节西疆拉卜寺,偶动游兴到了中原,看一看中原的花花世界。妞儿,该你说了吧?”
妞儿脸上仍在笑,颊旁的酒涡儿令人心醉,她说:“本姑娘在中原名气太小,叫缥缈春鸿,复姓太叔,小名叫霓裳。”
“妙:名美,人更美,名不虚传。这位是海心山之霸,名号太唬人,叫仙海人屠容若真,但请别伯,他为人却不若其名,尤其是遇上像你这花一般美的俏妞儿,绝不是那么回事,半点也不凶恶唬人。”
“是么?幸而是我,换了别人,在这深山丛莽中,乍一看见你们,不将胆吓破才怪。
哦!我该走了”
“走不得!”大和尚伸手阻拦,又道:“这山中鬼怪极多,更有一个比鬼怪更凶恶的人,在附近出没无常,千万不可妄自乱闯,来,太叔姑娘,咱们且到对面古松下聊聊,我和尚有事请教。”
他一面说,一面伸手去拉姑娘的左手。
姑娘微笑着将手往身后一缩,笑道:“真有一个可怕的人,比鬼怪更凶恶?”
“是的,和尚不会说谎。”和尚眼中淫火炽盛,死盯着姑娘胸前高耸如山的两部份,拉不住手,他转去挽肩,有意无意间,手竟从她胸前往上提,已到了左乳之下,再往上一两寸,便可触到她的乳峰,这一次油是措定了。
姑娘脸上仍然媚笑如花,眼中突然射出两道冷光。
仙海人屠旁观者清,他急叫:“和尚,小心!”
心字一落,人影倏然,姑娘左掌上拂,切向和尚肘弯,右手二指倏出“二龙争珠”
疾取和尚双眼,捷逾电闪,快得令人目不暇接,上下齐攻。
和尚不是弱者,向后疾退,吸入一口气双掌立即涨大猩红如血,翻掌沉肘,向下疾拍。左手同时上拾“拂云扫雾”猛拂姑娘左手腕脉,例首躲过指中所发的罡风。
姑娘怎肯饶他,如影附形急进,左掌猛地斜掠,迎向和尚右掌,收指现掌,疾推而去,一瞬间,右足飞掠,小蛮鞋向外—挑,出其不意勾掠和尚左脚内侧腿肚,看去未用劲,乃是虚着。
两人交手,快似电光石火,瞬息万变说来话长,其真乃是眨眼间事。仙海人屠声出人拉式踏,可是突变已生,他已来不及抢救了。
“蓬蓬”两声,腥风四荡,活佛向后飞退,小蛮鞋一勾一拨,还未向上挑起,和尚经招飞退,一分之差,他的阴部几乎完蛋。幸而他功力到家,明知自己大印掌乃是武林绝学,可碎石开碑,专破金钟罩铁布衫,接的人必死,妞儿为何竟敢硬接?所以知道有点不妙,便蓄劲沾发,且借劲后退。
他也知姑娘在下面伸出的脚;看似平凡其实歹毒绝伦,如在常人突见脚拨到,定然提脚或者向外跨撇,那准完蛋,空门大开,就要对方如此,脚尖顺势上挑,不偏不倚准中阴部,不死何待?这招式由妞儿用出,极为阴损罕见。
拉卜活佛经验丰富,他不上当,人借力暴退,脚向后急收。
四掌接实,有蓬然声,大和尚只觉对方掌力出奇地浑雄凶猛,把他的大印掌神功全给追回,奇大的推力,把他的身躯直撞出三丈外。
不止此也,他同时感到左小腿肚一凉,接着火辣辣地,显然不妙。
他身后是石们缺口,反撞力道奇猛,人倒飞急射,左腿并且不听他的神经控制“砰”一声大震,背心撞在对面石崖壁上,只撞得眼冒金星,浑身骨头似和他捣蛋,全要向外散裂。他身躯不由自主,向下急落“扑通”一声,水花四溅,他跌出潭水出口处,成了落汤鸡。
同一瞬间,石顶上罡气呼呼,仙海人屠已和姑娘接上了手,四只肉掌上下飞腾,每一掌皆威力奇大,劲道相接时的轰爆声,惊心动魄。
仙海人屠扑上想阻止大和尚妄动,可是已晚了一步,大和尚身形已经飞退,姑娘的织掌已向他攻出两掌,他心中大骇,一照面便能将拉卜活佛以肉掌震得倒飞三丈,这还了得?他想撒纠龙棒,可是已来不及了,只好运起神功,以肉掌小心冀翼应付对方凶猛的迫攻。
姑娘一开始动手,下手不留情,每一掌皆欲置老人屠于死地,凶猛狂野绝招迭出,但见四面八方罡气不住迸爆,千百虚虚实实的掌影,齐向仙海人屠全身致命处招呼,步步进迫,不留余地,在瞬问之间,便将他迫退了五六尺,已退到石门危崖了。
仙海人屠愈打愈心惊,看对方出掌力道毫无,暗劲一近身,却又直追心脉,把自己封出的刚猛阳劲,全震得四面散逸,这是什么奇功?
石门下,拉卜活佛从水中爬起,站在齐颈深的急流中,向上面脱口大叫:“容老,引她下潭畔来,毙了她。”
石崖高有三十余丈,他无法上去,便投入潭中,想向南岸苍松旁登岸。
他刚游了三五丈,还未离开石门,突然尖叫出声,手足齐动,只打得水花四溅,响声雷动,向后急窜,漂出石门向下游急急走了。
原来潭中生长有一种奇异的小剑鱼,尖嘴似铁石,全长只有尺余,十分凶猛。大和尚小腿肚,丢掉一条皮肉,流血如注,人一入潭中,剑鱼嗅到血腥,一群群向他的创口上进攻,锐利的长嘴,一一刺入肉中,大和尚吃得消?只好向下游逃命。
崖山的仙海人屠,不知拉卜活佛的遭遇,反正那尖号之声,绝不是快活的吉兆,再不走岂不太傻?
他急封两掌,身临危崖,怒叫道:“咱们以后算。”
“哪儿走,你做梦,本姑娘今天要拆你两人的牙床,以敬轻薄,”走字一出,冲前就是一记劈掌。
仙海人屠一声怒吼,左掌“天王托塔”硬接来招,右掌“吴刚伐桂”斜劈对方肩颈,声势汹汹,恍若巨斧开山。
姑娘冷哼一声,手上加了三成劲,叫:“这才象话,你该拼。”
“拍”一声暴响,仙海人屠只觉掌心一阵疼麻,脚下岩石承受不起奇重的压力,立时崩裂。
仙海人屠感到脚下一虚,一声惊叫,随着岩石向下滑去;在轰隆声中,水花四溅,仙海人屠已经不见了。
缥缈春鸿只道老人屠已经死在水中,被碎石击压在水底,发出一声娇啸,如同一头潭鸟,向下面山谷中飞掠,追逐拉卜活佛去了。
片刻,崖壁下现出了仙诲人屠的鬼面,他喃喃地说:“这鬼女人,可怕,美得教人心动神摇,却又那么厉害,我如不赶上,大和尚怎吃得消?咱们两人伺候她,不怕她飞上天,这块天鹅肉值得冒险,走!”
他往水下一伏,又消失不见。
对面水声如电,但仍可听清这面人的对话。水帘石缝中,三个人正往外面瞧,看了崖上的激斗,全惊得叫苦不迭,这三个人,只消一个也可叫他们死上一百次,怎能逃出这处死所?
他们是叶若虹主仆和九天玉凤周如黛。当他们小心翼翼到了水帘旁时,叶若虹首先抢人帘下,片刻又急闪而出,连穿了三道瀑布,终于发现里面果能容身。
三个人浑身湿淋淋,藏匿在水晶帘内,崖深有两丈,水珠飞溅,冷雾令人暑气全消,但站久了定然吃不消,身上也干不了,阴寒人体,危极险极。如在平时,任谁也不怕,但姑娘经脉阻滞,比平常人还不如,且身子久虚,怎受得了?”
葛如山胁下挨了一枪,腹穿肠裂,他练有刀枪不入的混元气功,但在金鹫赫连西海一击之下,混元气功没发生多大的效用,仍然照样受伤。他功力深厚,经灵药内外齐下总算保住了性命,但经过数十里的狂奔逃命,快到了山穷水尽之境了,怎能在这儿泡?
叶若虹自己虽未受伤,但沿途奔波,背背手拖,真力已—乏,也不能在这阴气极浓之地久耽。
他领先向洞左暗影处走去。石崖壁呈乳白色,不算太幽暗,左面,有一个宽有五六尺的石洞,深入两丈余,倒还干爽,而且有光线从外射入。
两人挣扎入内,放出囊中的如黛,总算有了暂时隐匿处所,喘过了一口大气。
原来左面有四五条石缝,恰好在两道瀑布中间,没被水帘所淹,由石缝内可以看到外界的一切。
缥缈春鸿和仙海人屠拉卜活佛的狠斗,三人在石缝中看得十分真切,全都心中颤栗,要是没找到藏身之地,岂能逃出他们的手心?
在缥缈春鸿的身影消失后不久,外面又现警兆。
南面山脊密林中,掠出全真子和他的四个门人,五个仍是先前的装束,一到瀑畔,先绕潭搜索许久,最后全上了石门崖项。
全真子面向着飞珠溅玉的瀑布,沉声道:“依现场所留形迹看来,九天玉凤定然被那头戴破金鹰盔的人掳走了,是否太叔权派来的爪牙,尚无法证实。人丢了,咱们没脸返回武当复命,诸位师侄有何高见,可提出参详。”
余四人面色沉重,面面相觑,做声不得,最左首老道深深躬身,垂下头说:“一切悉听师叔作主。”
全真子沉吟良久,最后以拳击掌,咬牙道:“事已如此,咱们认命了。几个魔头匿伏在这一带山区,并未远离;山海之王也在左近穷搜,流连不去;九天玉凤自然也在这一带山区,不会被带走。且听我吩咐,铨师侄即火速返回武当报讯,请掌门拍门人四面拦截。我与三位师侄在这一带伺伏,拼了!铨师侄,你可据实禀告掌门,如果不将人寻回,我不再活着返回武当了”
右首的铨师侄惶恐的说:“师叔决心不回武当,弟子亦不愿”
“不成!你须不辞辛劳,以最快的脚程将讯传到。将人丢失之责由我担当,没你们的事。快走吧!但愿你沿途平安,凡事小心,切莫误事。”
铨师侄不敢违逆,行礼急急隐入南面林中不见。
全真子目送师侄人影消失,又道:“叶若虹主仆两人,在商州自往华山,行期为何阻滞如此之久?他们的出现甚是突兀。目下他两人也踪迹不见,恐怕亦已遭了毒手,咱们也得留意找到他们的行踪,日后也可通知金陵庄。”
这老家伙的口气,称金陵大侠庄幼兄弟的家为庄府,可见他对俗家门人仍有些少于怀耿介。因为论辈份,庄幼侠晚他一辈。三年前玄都观惨败,是他打发江湖浪子印全前往金陵,敦请俗家门人相助,至太白山庄援手的。在生死存亡关头,他想起需人援手,危机一过,他却又泛上了门派成见,这牛鼻子未免太小家子气了。
“请师叔明示,我们该向哪儿搜?”一名老道问。
“那几个凶魔已被山海之王赶散,不敢聚在一块儿,他们一分散,咱们便不怕他们了。往西南先搜,切记不可太暴露形迹。”全真子说。
“那戴金盔老魔如将人带走,定然找地方藏匿,弟子想,可否从这水潭左近按起?”
“好!先由南绕北转回。瀑布之上,须特别小心。”
四个人正欲起步,面向南的一名老道突向南山峰上一指,轻叫道:“独眼老狗来了,山海之王定然也将到了。”
全真子向那儿一看,果见一条人影在林梢一闪而没,那百纳鹑衣十分醒目,一看便知是独眼狂乞。
“咱们先躲上一躲。”他轻叫。
四人向西南急急溜走,消失在石门之后。
洞中的九天玉凤突对叶若虹说:“叶公子,独眼老道是指独眼狂乞老前辈么?”
叶若虹点头答:“是的,就是他。”
“我们有救了,亡命花子尹成,乃是先夫的老哥哥,他曾帮我们。”姑娘面露喜色地轻呼。叶若虹摇头说:“知人知面不知心,不知道他安了什么心?他与山海之王从六盘山跟至此,他要帮助山海之王劫夺姑娘你,目下我们身处危境,谁也不敢信赖。”
叶若虹怀有私心,他们何不知独眼狂乞是个顶天立地的豪杰,又何尝不知山海之王是个奇男子?只因一念之私,不愿姑娘离开他的身边,所以并未将内情说出,几乎误了姑娘的性命。
姑娘不知山海之王是谁,仅在主仆两人口中,知道他是仙海的一个野人,身高八尺,形如猛狮的怪物;仅怪物两字,就可令人闻之变色,她不敢往下想。
洞中倒还干燥,三人便在洞中疗养,姑娘住在洞底,叶若虹则不时外出猎些禽兽充饥。葛如山受伤虽重,但疗养了三天,已经慢慢恢复元气。
这三天中,叶若虹照顾姑娘无微不至,两人迭经患难,无形中距离与陌生逐渐消失。
若虹人本俊美,加以饱读诗书,谈吐不俗,姑娘无形中对他有一份好感,也无形中把他看成自己的兄长。
只是她日渐萎顿,生机渐绝,玉容日渐消瘦,可急坏了若虹主仆。
但主仆俩不敢冒险动身,一群魔头仍不时在山区出没,在他俩轮流外出猎食时,有几次险被他们发现。
等待的时间是漫长的,不能再等了,再等只有死路一条。尤其是姑娘,她与两个大男人,困守在这暗洞之中,她又行动不便,真够她受的。
第四天一早,他们决定出山冒险,绝不能再往下拖了。
一早,晨光从石缝中透入。姑娘睡不着,这些天来,她只感到头脑愈来愈晕眩,子午两个时辰,冷汗湿透了全身,站立也支持不了片刻。她知道,她在世的时辰不太多了。
她悄悄地坐起,掀开了覆在下身的一床被单,一股汗垢的气味,连她自己也感到恶心。这些天来子午两个时辰的大汗,令她不想移动,身上愈来愈脏,自小好洁的她也只好忍受了。
她的目光注视之不远处的主仆俩,他们正沉沉睡去,经过这些天的奔逐匿伏,他们也消瘦了,胡须乱糟糟的,脸色略现苍白。
她幽幽一叹,转向石缝中望去,石缝内,潭水泛起阵阵金色粼光,那是朝霞映在水上,一阵阵薄雾,从水面袅袅上升。在如雷瀑声中,尚可清晰地听到四周婉转的鸟鸣,石缝外左近,百十朵山桃一般的绯色奇花,在水珠飞溅中微晃。
“这世界是这么美好,但我却要离开了,不知阴曹地府下,是否会与阳世一般?”
她在心里轻呼。潭水上空,突然响起一阵欢唱,一对形如山娘,但羽色更为瑰丽的乌儿,在水面二十尺上空,比冀飞舞,轻灵飘逸地盘舞欢鸣。
她又发出一声悠长的叹息,只觉心中一阵绞痛。她想起了从桐柏山至扫云山庄的一段甜蜜旅程,和云哥哥在一起时的欢乐岁月,为时虽哲,却令她终生不忘,那时,她们不是比这一对灵禽更为幸福么?
往事,像梦一般在她眼前映现,她渐渐如身人梦中,痴痴地茫然地注视着石缝外。
又像是视而不见。
良久良久,她眼中的泪水,像断了线的珍珠,坠下了胸襟。在内心深处,她在默诵着白居易的长恨歌中的小节:“含情凝睇谢君主,一别音容两渺茫,昭阳殿里恩爱绝,蓬来宫中日月长在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝,天长地久有时尽,此恨绵绵无绝期。”
她浑身突发痉挛,像冷电通过全身,心中一阵绞痛,用颤抖的声音尖叫:“此恨绵绵此恨绵绵”
在泪眼模糊中,洞中火光渐炽。
也在这时,潭上空的两头灵禽,已舞至距水面不足两尺处。突然水花飞溅,跃起一条铁嘴剑鱼,一口咬中一头灵禽的小脚“扑通”一声,拖下潭底去了。
另一头灵禽尖叫一声,略一振翅,突然一头扑下水中。
水花一涌,水纹急动,它也沉入潭中。
她也尖叫一声,向后一仰。
“哎周姑娘,你你怎么了?你”叶若虹火速扑到,扶起她急叫。原来他主仆在姑娘沉缅在回忆中时,悄然起身生火,要做早餐,不想火光一起,引起姑娘幻象,加上那殉倩的灵禽,姑娘激动得几乎晕厥。
她一触叶若虹的双手,猛然惊醒,凄然自语道:“是我的,我该随他投入水中的。”
随又声变尖厉,狂叫道:“我为什么要活?为何苟且偷生?得一知已,尚且死而无憾,何况我已得到一个挚爱的人,必遭天妒自无疑问,我得到的太多了,为何不死?为何不死?”
“周姑娘,你清醒定下心神。”若虹摇晃着她急叫。
她精神与肉体,已到了快将崩溃的地步,仍然尖叫:“云哥哥,你在天之灵等我,我快来了,三年”
“哈哈哈”外面突然响起中气充足,声如洪钟的狂笑,那是独眼狂乞的狂笑声。
叶若虹心中一急,不顾嫌疑突将姑娘抱住,一手掩住她的小嘴沉声急叫道:“噤声!
强敌来了。”
姑娘手无缚鸡之力,无法挣扎,长叹一口气,只好安定下。
三人皆向石缝外瞧,心中紧张已极。
石门右侧右顶,一个高大的背影,手中一条五尺树枝,正搁在肩膀上,屹然而立,正是山海之王。
他对面八尺,是垂首而立的太叔春鸿,她那一身绯色劲装十分抢眼.老花子从左面大石纵过,站在一侧,倒拖着乌光闪闪的黑竹杖,咧着嘴在笑。
山海之王踏前两步,伸左手按住太叔春鸿的右肩,低下头,用倒还柔婉的语音轻说:
“太叔姑娘,你该走了,这些天来,你跟踪我们太久了。念你在江湖并未留下恶迹,我不与你计较。我山海之王顶天立地,绝不会和你走在一块儿,以免彼此心情不愉快,请返告令尊,天九玉凤之事如不放手,总有一天我们会在剑下见真章。咱们走了,不必再打扰我们的行事。你是一个好姑娘,愿你洁身自好,好自为之,珍重了。”
他说话的声音不高,瀑声如雷,洞中的三个人,全未听清,只看到他的举动,男女授受不亲,他的手按在她的肩上,显然两人的感情不平凡。
太叔春鸿缓缓抬头,用她的秀目凝视着他,在捕捉他的眼神。
他似乎浑身一震,突用手遮住她的视线,又道:“不许用这种眼光看我,我不是妖魔鬼怪。”
说完,向老花子一招手,向西南一闪不见。
洞中的如黛,始终没看到山海之王的脸面,只看到他高大雄壮的背影,和头上挽得乱七八糟的发结,等众人一走,她挣开若虹的手,问道:“他们是谁?放开我。”
若虹扶她躺下,说:“高大的人是山海之王。独眼花子一看就知。那美艳的丫头是黑道盟主太叔权之女,叫缥缈春鸿太叔霓裳,功力比她父亲高明百倍,剑法通玄神出鬼没,他三人合流,天下岂无乱,咱们日后如果碰上了,万无幸理。”
太叔春鸿目送两人消失,脚步略一迟疑,幽幽一叹,仍向两人消逝处追去。
“你不是说山海之王曾救过你么?”
“他那时赤身露体,还是野人,纯洁得像张白纸,自无好恶之分,江湖像一个染缸,他既然落入黑道黑缸之中,定然变了,见面不向我下杀手,已是万幸。”
葛如山也点头,说出了违心之论,说:“也许是太叔权老谋深算,让他的女儿以美色笼络山海之王呢。有山海之王助他,白道门人危矣!”
如黛从未见过山海之王,管不了这许多,她替爷爷担心,如果被他们找到家中隐居之处,问题大啦!她说:“叶公于,你是真心助我么?”
叶若虹听得心中一凉,苦笑道:“想不到这些日来,在下豁出生命,甘冒万险,仍难取信于姑娘。”
“叶公子,两位云天高谊,周如黛不是忘思负义之徒,但此恩此德,欲报力不从心。
我已是油尽灯枯之人,眼看要踏上黄泉路,今有一不了之请,尚请恩允。”
“姑娘,你怎可生出如此可怕的念头?”
如黛苦笑,摇头道:“事实如此,无可讳言。我卜想走了,这水帘洞中,将是我埋骨之所。我死后,请在江湖留意访寻,如果发现百花谷的姐妹,请将我的死讯告诉她们,请她们告诉我爷爷,或者转告符老前辈的夫人,桃花仙子韩香君,希望她们走一趟武当,取回我的龙犀剑,与我的骇骨。同葬在太白山庄荒墟之中,则我死暝目,九泉下多感两位盛情。”她一面说,珠泪滚滚而下。
叶若虹只觉一阵心酸,对姑娘更为爱怜,情不自禁将她挽入怀中,咽哽着说:“周姑娘,你何苦自虐如是?三年多了,岁月漫漫,你该节哀珍惜”
如黛已听出他话中之意,突然面色一冷,目闪寒芒,厉声道:“放下我!”
若虹一惊,将话咽回口中,慌不迭将她放下。
如黛心中一软,说:“世事茫茫,人死如灯灭;自古以来,无数英雄豪杰,而今安在?荒坟野岭之下,无数枯骨日渐化泥,谁知他们生前是什么风云人物?我对生死二字一无留恋,此心已成枯木死灰,唯有一口气在,魂魄将永随先夫于九泉之下,叶公子,你对先夫生前行事,有何意见?”
若虹沉吟良久,未敢递答,颞颥着说:“华大侠技绝天人,嫉恶如仇在下与华大侠素昧平生,不敢逐下定论。”
“那就够了。他不仅是个一代奇才,对所爱的人,用情之真挚,足以令我为他粉身碎骨,可是我仍然偷生人世,冥冥中,我直觉地感到他没死,仍活在世间。不!活在我的心中,在我的身旁,所以我不忍遂死;也许有一天,他出现在我身边”
“周姑娘,你”“别叫我周姑娘,我是神剑伽蓝的遗孀,一个极幸而又不幸的未亡人。”
“公子爷,让华夫人静一静,也许她已经到了回光返照的地步了。”葛如山神色紧张地轻叫。
如黛淡谈一笑,说:“叶公子,你答应替我传信么?”
若虹转过脸,轻身说:“我答应,这一生中,我将为你奔波,毫不迟疑。”
如黛伸出瘦骨嶙峋的右手,轻按住他的掌背,说:“我自小上无兄姐,下无弟妹,你能视我为妹么?”
若虹反手握住她的小手,心潮一阵激动,虎掌微颤,转首凝视着她,沉重地说:
“我将以你为荣,贤妹,区区此心,天日可表。”
如黛含泪微笑,说:“大哥,九泉之下,我会感谢你的情谊。天色不早,你该走了。”
若虹取出三颗丹丸,强塞入她口中,正色说:“小妹,你认为大哥舍得将你丢下么?
你太小看大哥了,咱们准备走?剑树刀山也得闯。”
姑娘吞下丹丸,摇头苦笑道:“我支持不会太久了,别管我,免得带累了”
若虹剑眉一轩,突然抓起她的双肩,提至胸前,声色俱厉地叫:“小妹,你放明白些,你该振作起来,你死不了。哀莫大于心死,心死万念俱灰,生机即绝,大罗金仙也救你不了。你说过,妹夫在你的感觉中并末死去,你该寄望在未来重逢的一天。说:说你要活下去,不然我要将你的鬼念头,从你的躯体中撵跑。”
如黛被他的语言所震,吸入一口气,说:“大哥,我听你的。”
若虹将她放下,命葛如山送来两只烤鸟儿,递一个给她,自己一面吃一面说:“如果碧眼行者无能为力,我可以将你带返金陵,我姐夫可能会解阴司恶煞的奇异制脉手法。”
如黛摇头道:“到金陵太过显目,大哥,请走剑阁入川,越川到达云南,龙吟尊者老前辈己修至金刚不坏法身,定会化解阴司恶煞的歹毒手法。”
“龙吟尊者老前辈在云南?”
“是的,和我爷爷在一块儿。”
“好!咱们这就走剑阁入川。”
葛如山突然接口道:“白天里无可遁形,咱们晚上赶路出山,由这儿往北,可到华山,往南,可到汉水,只消小心在商州避过众人耳目,便可溯汉水直抵汉中,走南栈道人川。”
“也好!咱们先准备吃食之物。”
且按下他们准备上道的事。
在贵州进入湖广的官道中,一行客商的车队,正向湖广急行,经过玉屏附近的官道。
他们一群人中,赫然有井木犴高一鸣在。他们是百花谷一行人。
在她们之后十来里,五乘山轿和十来匹健马,驼载着十来名面貌平常的男女老少;马包中沉甸甸,像是专跑山区做买卖的客商队伍。
他们在黑道门人大闹长安九真观的半月后,得到了九天玉凤被武当擒获的消息,便束装就道,向武当急赶。
先前一行人,是百花教主百花谷的众人和十二星宿,哭书生梁毓青自然在内,可是没有方碧芸姑娘。
后一群人,赫然是龙吟尊者和武林三杰,他们也被这事所震惊,终于不得了出山了。
消息是方夫人所供给的,她在江湖中散布有眼线。
为了自身的安全,百花谷不得不在江湖中布下眼线,监视着江湖的动静,她们再不想踏当年的复辙,任人宰割啦!当武当弟子大批出动之时,百花谷的人已经注意上了,消息以信鸽传播,终于得到了九天玉凤被掳的消息。
太白山庄事了,武林三杰与龙吟尊者,全都隐入边荒,到达滇边隐修。因为方姑娘碧芸,四老仍和百花谷互通消息。龙吟尊者和四海狂客姜涛,在下肢装了两条木腿,由于他两人功力奇高,已可藉假腿行动自如。
方姑娘深匿百花谷小阁,发誓在阁中自生自灭。阁名“思云”她将自己闭锁在内,整日沉缅于悲哀之中。
龙吟尊者与四海狂客曾亲临百花谷,劝姑娘不必自苦过甚,过些正常人的生活。可是她绝不让步,反而请求尊者为她剃度,落发出家,要拜在尊者门下。
尊者道行甚高,他直觉地感到爱徒并未死去,虽然他曾眼看爱徒投于烈火熊熊之中。
看爱徒天庭饱满,祖上三代清白传家,行医活人无算,无阴德可伤,绝不是短命横死之人。再看两位姑娘,更无薄命克夫之象。他劝两位姑娘节哀,肯定地告诉她们,华逸云绝不是横死之人,他会有一天重现世间。
其实他老人家也全凭预感而言,爱徒是否真在世间,他也毫无把握地认定;事实上,一人在神智昏迷定时,投入烈火之中,生还的希望确是太渺茫了。
他无法说服碧芸,只好传她练伽蓝禅功的心法,命她在阁中苦练,不可多生他念,静待机缘。
至于点苍华家,他一家人末受到外界干扰,自从得知逸云已替方家报了大仇,逸云也葬身火海,一家子皆以有这种子孙为荣。
九天玉凤一年中,必返回华家侍奉翁姑十天半月,以尽长孙媳之体。华如峰父子,对如黛疼爱有加;可是每一次返家,一家子都哀痛逾但,更增姑娘心灵的重荷。
甘家兄妹,已在一年前将镖局歇了,不再在江湖玩命,一家子安居家园,不问江湖世事。
美红线甘凤,自从得知逸云的噩耗后,大病经年,她在年前上白玉峰下的云楼庵,带发修行。据云楼庵的老姑子说,甘凤尘缘未了,不是佛门弟子,看她耽上三年五载,等心中六贼已去,方能替你落发剃度。
百花谷如黛被擒的消息传到,连龙吟尊者修为那么精深的人,也动了无名。是的,确是说来令人难以置信,武当崛起武林,为期极暂,但门人众多,已成为白道的名门大派主流,怎会倾力对付一个女娃儿,传出江湖岂不骇人听闻?
经尊者一再考虑,最后决定上武当山要人。方夫人在江湖伏有眼线,就由她们先行,老和尚和武林三杰一家子在后跟进,分两批相距十来里,隐起形迹,浩浩荡荡直奔湖广武当山。
回头且表表山海之王和老花子。他俩在山区搜索了三天,凭山海之王在丛林荒岭猎兽经验,确是发现了人迹,证明这些家伙并未远离山区,仍在这一带匿伏。
同时,他们也发现缥缈春鸿,这女人独自赶来了,她是追踪山海之王来的。
这老处女自与山海之王石顶拆了四招之后,不知怎地,一闭上眼,山海之王的形影,就会在她脑海之涌现,挥之不去,她心中十分混乱,只有一个念头,就是要追随着他,即使看上一眼,也比胡思乱想好些。老处女春心动矣!
这种怪女人,一生中极少动真感情,假如动了,那将是世上最痴最真挚的感情,固然珍贵难得,但也极为可怕,如果因爱成恨,那将不止怕而已,像是一座复活了的火山,随时皆有爆炸的可能。
山海之王早已发现了她,也许是惶惶相惜,也许是妞儿确有值得他珍惜之处,所以没出面赶她走。
他把妞儿的行踪指给老花子看。老花于是个磊落的江湖奇人,恩怨分明,是非分得极清,他告诉山海之王,那妞儿确不是坏人,与她父亲的行径相去十万八千里,用不着管她。
山海之王也认为不管她比较好些,除非她向他递剑,他不会主动地找她,让她跟着并无大碍。
在第四天一早,妞儿终于忍不住了,突在石门顶端现身,被山海之王豪不客气地要撵她走,她的心几乎因此而碎。
山海之王和老花子向西南急射,半途折回,不久便到了第一次发现仙海人屠激斗全真子之地。
那烤獐之旁,倒毙了一头猛虎,还有四头巨狼,大概是吃了烤獐子,一一中毒而毙。
两人翻动兽尸,山海之王说:“好厉害,这害人的毒药。这儿个与仙海人屠激斗之人,也定然不是好东西。”
“如果是好东西,还用得着化装易容?”老花子答。
“你确是发现死在林中那人,是经过化装易容的么?”
“他逃不过老花子的法眼。那家伙看去像中年人,事实上已有近百年纪。可惜?没发现他身上藏有杂物,不然倒可猜出他的身份。”
山海之王一面听,一面用目光盯视南山脊上的小道,脸上现出略带阴险的微笑。
老花子转首顺他的目光看去,哼了一声道:“他们来了,我也明白了。”
“明白什么?”山海之王不经意的问。
“林中被金枪贯死的人,是武当的老道。”
“怎见得?”
“我是这般猜测,不会相去太远。牛鼻子狡奸似鬼,用金蝉脱壳将人带走,命全真子化装成猎户,携带俘虏抄小道绕过河南府下湖广,以掩人耳目。”
“理由不充分哩?老丈。”
“八九不离十,我推断不错,这两个老不死的赶来,就是最明显的证据。”
“也许是追赶太叔权的呢?”
“太叔权已走浙川回桐柏山,追谁?咱们现不现身?”
“我得斗一斗武当元老,老丈,他们是武当的第三代元老耆宿么?”
“是的,了不起的武林绝顶高手,剑道通玄,罡气天下无敌,据说可距三丈外隔纸溶金。”
“咱们迎面截住,看我斗他一斗。”
“老弟,让我先套他们的口气。要打,动手要速战速决,后面定然有大批高手赶来,这两个老鬼赶在前面哪!”
五里外山脊小道中,两条红色身形,正以流星飞矢似的轻功身法,向山下飞掠而来,身法极为轻灵飘逸。