楔子:缘起缘灭惜别离

姵璃 / 著投票加入书签

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    熙朝末年,动荡内乱,外戚聂氏权势愈大,野心膨胀,意图篡权。正统原氏奋力抵抗,收效甚微,名存实亡。

    天下英雄见势纷纷逐鹿。其中原氏旁支打着“清君侧、保家国”之名,逐渐独大,俨然成为正义之师。奈何聂氏谋划已久,兵力极强,战而不退。

    原帝见大势已去,便将熙朝龙脉所藏之处绘成上下两幅地图,交由世代辅佐帝王的“墨门”弟子,嘱托勿示人前。城破之日,原帝刎颈自尽。

    自此原氏旁支与聂氏分庭抗礼,将大熙王朝一分为二。北为原氏天下,称“北熙”,定都黎都;南尊聂氏为帝,称“南熙”,定都京州。

    至此大熙王朝名存实亡,南北展开了长达七十余年的分裂而治。

    而这一段名动天下的传奇往事,便要从南北分裂后的第七十年开始说起……

    *****

    秋风渐起,乍暖还凉,卯时北熙黎都南城门刚开,守城将士便瞧见两辆马车迎着熹微晨光往城外徐徐而出。将士兵龄不长,阅历甚浅,见这两辆马车清早出城,有些异样,便例行公事拦下打头带路的第一辆马车,询问道:“出城文牒何在?”

    马车帘帐之内探出一人,方额阔脸,年约三十许,瞧着甚是严肃持重。他从怀中掏出一枚令牌,对那问话的守城将士回道:“御前二等带刀侍卫奉旨办事,速速放行。”话语铿锵有力,言简意赅,颇有禁卫军风范。

    守城将士瞧见金字令牌,将信将疑,却到底不敢怠慢,连忙请了值守统领前来回话。统领见多识广,见马车上方额阔脸的壮汉有御令在身,立刻恭谨道:“小人有眼不识泰山,耽误了大人出行,万望恕罪。”说着便挥退将士,又低眉顺眼地将两辆马车送出城外。

    马车一出北熙黎都南城门,立刻疾驰飞奔起来。直到行了七八里开外,才渐渐缓行,最终在十里长亭之处驻足停歇。

    方额阔脸的壮汉先行跳下马车,又迎了车内一位白衣男子下了车。此时第二辆马车亦随之走下两人,俱是一袭黑衣,其中一人面貌精明,皮肤黝黑,三四十岁;另一人身量纤长,唇红齿白,却是少年模样。

    白衣男子羽扇纶巾,颇为文气,不过四十岁上下年纪。他对着第二辆马车上面貌精明的黑衣男子道:“师弟,为兄只能送到此处。此去南熙,一路保重。”

    黑衣男子面露感激之色:“师兄高义,冒险将南熙七皇子送出黎都,愚弟感激不尽。”

    白衣男子挥了挥手:“墨门弟子向来致力于南北统一之事,你我师兄弟一场,何须客气。”

    原来这白衣男子乃是北熙丞相凌恪,而黑衣男子则是南熙“飞将军”丁益飞。二人少年时期分属同门,均拜在“墨门”门下学艺,并秉承墨门教诲,学成之后分赴南北两国,为大熙王朝统一贡献毕生之力。一晃十七载过去,师兄弟两人均已在北熙与南熙朝内担任要职,却也因身份所阻,险些断了联系。

    若非这一次南熙七皇子聂沛涵遭叛徒掳掠,被带往北熙作为投诚的筹码以媚新主原氏,他们师兄弟还不知要何时才能再次相见。丁益飞越想越是感慨,再次为师兄凌恪的仗义援手而感激不已。幸好凌恪赶在叛徒觐见原氏之前拦下了七皇子聂沛涵,否则恐怕此时七皇子已沦为北熙俘虏了。

    丁益飞越发感到忧心忡忡:“师兄大恩大德,愚弟无以为报,只盼师兄千万小心,莫要因此事牵累己身。”须知凌恪在北,聂沛涵在南,凌恪救聂沛涵之事当真非同小可,一旦被人揭发,轻则可说是“罔顾朝纲”,重则便算是“通敌叛国”。

    凌恪听闻丁益飞之言,只是点了点头:“北熙原氏尚算仁义,对为兄也很看重,如今事过境迁,想来应无大碍。”

    师兄弟二人说话间,第一辆马车上又跳下来一名七八岁的女孩,一双秋水剪瞳隐隐含泪,对凌恪娇滴滴道:“爹爹,我舍不得涵哥哥。”

    凌恪闻言微微叹气。当初他应师弟丁益飞请求,冒险救下南熙七皇子聂沛涵,却又担心东窗事发,便一直将聂沛涵安置在自己府内,对外只说是远方子侄。谁想聂沛涵在相府一住便是三四月,直至近日风声已过,他才敢联系师弟丁益飞,将聂沛涵送出城来。

    这百余日光景之中,爱女凌芸与聂沛涵朝夕相处,对外又是以兄妹相称,时日久了,却当真生出些兄妹情谊来。而今分别在即,女儿心中不舍,也是人之常情。凌恪朝黑衣少年招了招手:“七皇子,再与芸儿说两句话吧。”

    南熙七皇子聂沛涵虽只十一二岁,却已生得器宇轩昂,风姿不凡。他兄弟众多,自幼相争,从未感受过手足之情,反倒是这几个月在凌府内与诸人相处融洽,也与凌芸产生了点滴兄妹亲情。

    聂沛涵心中亦对凌芸不舍,却也知晓离别迫在眉睫,不得不走。他面上平静,上前安慰凌芸,道:“芸儿不哭,我一定会再回来看你的。我起誓。”他从腰间取出一枚玉佩,递给凌芸:“这是信物,以此为证。”

    凌芸接过玉佩,重重地点了点头:“说到做到,我们拉钩。”言罢已伸出右手小指,弯成一道弧形。

    聂沛涵闻言露出微笑,亦将右手小指弯曲,与凌芸的指头相钩,郑重承诺:“我说到做到。”

    聂沛涵与凌芸的手指钩在一处,宛如一座连绵起伏的小山。两个孩子年岁不大,却已懂得承诺之重,这依依之情随着秋风四散,周遭一草一木也好似平添了离愁别绪。

    十里长亭,原就是惜别之处。

    凌芸此时已有些抽噎之意,凌恪见状忙道:“芸儿,时候不早了,让你丁师叔和涵哥哥走吧。”

    凌芸心中虽有不舍,却也听从了父亲之言,小手拉着裙裾走回父亲身边。聂沛涵瞧着凌芸隐含热泪的模样,又想起这几月在凌恪府上受到的诸多照顾,心中大为感念,便快步走到凌恪面前,肃穆道:“聂沛涵深受凌相大恩,来日必还。今日分别在即,请凌相受我一拜。”说着已徐徐下跪,向凌恪重重叩了头。

    凌恪忙将聂沛涵扶起,再道:“七皇子言重了。天色不早,快启程吧!”

    聂沛涵点点头,不再多言,与丁益飞复又上了马车,一路疾驰朝南而去……

    凌恪一直目送马车消失在视线之中,才对身旁方额阔脸的随从道:“凌未,咱们回去吧。”

    凌未并非御前二等带刀侍卫,而是凌家忠仆,方才对守城将士假托身份,不过是为了方便出城。凌未半生耿直忠心,凌府之内也唯有他知晓聂沛涵的真实身份。此刻他看着马车远去的方向,心中也是顾虑重重:“大人,此事若是被人发现……”

    “我心中有数。”凌恪适时堵住了仆从的担心之言,俯身对爱女凌芸道:“芸儿,跟爹爹回去吧。”说着已同女儿一道坐回马车之中。

    墨门传承数百年,向来致力于南北统一。在墨门弟子眼中,大熙王朝不分南北你我,天下一家。而他凌恪一生务实,为君为民亦是问心无愧。

    朝阳初升,清晖遍洒。出城时的两辆马车,回城时却已变成了一辆。

    世间黯然者,同来不同归……